Карликовая звезда – источник чрезвычайно мощных вспышек

Расположившаяся неподалеку звезда, размеры которой меньше размеров Юпитера, является источником очень мощных вспышек, которые регулярно утраивают ее общую яркость, сообщают ученые.

Карликовая звезда, находящаяся на расстоянии 53 световых лет от Земли имеет показатель яркости в 0,02% от солнечной. Тем не менее, светилу все равно удается испускать необычно яркие световые вспышки, энергия которых сравнима с наиболее мощными солнечными, говорится в новом исследовании.

Карликовая звезда – источник чрезвычайно мощных вспышек

«Это выглядит так, как будто Солнце буквально за минуту стало в три раза ярче, а через несколько часов вновь возвратилось к норме», говорит астроном Джон Гизис из Университета Делавэр.

Гизис и его команда обнаружили «электростанцию» карликовой звезды типа «L» (название — W1906+40) два года назад. Диаметр светила составляет 90% от диаметра Юпитера. Звезда обладает сравнительно низкой средней температурой в 2038°С.

Тем не менее, наблюдение, проведенное космическим телескопом НАСА «Кеплер», показало, что каждую неделю или около того W1906+40 порождает вспышку, нагревающую звезду до температуры 7760°С.

«Энергия в данном случае, если мои вычисления верны, подобна взрыву четырех мегатонн тринитротолуола (ТНТ)», говорит Гизис. Для сравнения, ядерная бомба, сброшенная США на территорию японского города Хиросима во время Второй Мировой Войны, породила ударную волну мощностью в 13 килотонн ТНТ (в одной мегатонне содержится тысяча килотонн)».

Само содержание полученных данных уже заставляет обратить на себя внимание, но и это еще не конец, поскольку оно дает возможность астрономам строить на них новые научные предположения.

К примеру, изучение сверхвспышек W1906+40 может прояснить ситуацию с пониманием общих принципов их зарождения на поверхности звезд. Кроме этого, должен быть решен вопрос, заключающийся в потенциальной способности систем карликовых звезд служить домом для внеземных форм жизни.

«Некоторые ученые говорят, что обитаемую планету можно поместить поблизости от карликовой звезды типа «L», хотя сам я считаю это перспективой далекого будущего», говорит Гизис. «Вспышки в данном случае не являются чем-то позитивным, но для оценки вероятного негатива потребуется провести еще немало вычислений».

Космический аппарат «Кеплер» был запущен в марте 2009 года с целью поиска планет, похожих на Землю. В настоящее время он ведет наблюдение за более чем 150000 звезд, высматривая крошечные проплешины в их общей яркости, которые случаются во время прохождения планет на фоне материнской звезды.

В прошлом месяце, тем не менее, представители НАСА сообщили, что второе из реакционных колес «Кеплера» вышло из строя, лишая космический аппарат максимума его наводящих способностей. Инженеры миссии пытаются наладить хотя бы одно из колес. Если сделать этого не удастся, проект «Кеплер», скорее всего, будет закрыт.

Оцените статью