Планеты, как известно, разделяются на несколько типов. Это планеты земного типа, отличающиеся обычно малыми размерами и высокой плотностью и планеты газовые гиганты, представляющие собой чудовищные сгустки газов. Несмотря на то что у них газовые основы, в конечном итоге они составляют свыше девяноста девяти процентов массы Солнечной системы, ускользнувшей от включения в состав светила.
Состоят газовые гиганты в основном из водорода, который, вследствии огромного своего количества в конечном итоге спрессовывается в центре планет гигантов до металлического состояния.
Планеты гиганты характеризуют мощное атмосферное движение, что не удивительно, ведь собственно это огромные сгустки газов. Скорости ветров превышают 1000 км/ч и часто на поверхности можно наблюдать внушительные циклоны. Так на Юпитере, огромный устойчивый циклон «красное пятно» уже наблюдается несколько десятилетий, на Нептуне также есть нечто похожее «большое тёмное пятно» Имеются они и на Сатурне и на Уране, хотя не столь впечатляющих размеров. Планеты гиганты, обладают свитой из малых планет, некоторые из которых весьма внушительных размеров, такой как один из спутников Юпитера – Титан или Сатурна Ганимед. Они более чем вполовину больше Луны, и имеют тектоническую активность, на предмет которой написано изрядно трудов.
Планеты гиганты достаточно широко распространены во вселенной и современным астрономам известно их немало. Среди них попадаются и воистину интереснейшие экземпляры, как пара планет «звезды 24 Секстанта», удалённой от Солнца на 244 световых года. Там две планеты, одна вдвое тяжелее Юпитера, а другая чуть легче него. Так вот удивительно ничтожное по космическим меркам расстояние между орбитами этих внушительных планет. Всего 0.75 а.е. Для сравнения, между Юпитером и Сатурном 4.4 а.е
Просто чудо что эти две гигантские болванки не сталкиваются и не рвут друг друга на части.