Еще до полета Ю. Гагарина население земли грезило о путешествиях в космос и покорении планет, в частности Марса. Сейчас такие мечты уже не выглядят научной фантастикой, и множество исследователей трудятся над их воплощением.
Основной нерешенной проблемой остается снабжение космических экспедиций топливом, водою и продовольствием. Постоянно отправлять на Марс массивные космические грузовики – удовольствие дорогое, ну а в случае катастрофы под угрозой будет жизнь колонистов планеты.
Североамериканские специалисты из «Lawrence Berkeley National Laboratory» полагают, что решением проблемы может быть синтетическая биология. Они предложили при помощи биотехнологий делать все нужное для жизни человека сразу на месте. Основой для биосинтеза могут послужить все отходы, производимые экипажем, и ресурсы самого Марса. При помощи малогабаритного устройства из CO2 можно производить 6 кг метана в день и применять его как топливо.
Согласно расчетам, при полете на Марс, экипажу нужно примерно 10 т продовольствия. Однако такое количество можно значительно уменьшить, в случае если применять фотосинтезирующие микроорганизмы. С их помощью колонисты довольно быстро наладят маленькое сельскохозяйственное производство, которое способно частично обеспечить участников экспедиции растительной пищей.
Просроченные лекарства либо препараты, утратившие собственное действие под влиянием излучения, можно восстановить при помощи бактерий.
Естественно, предлагаемая концепция требует поиска решений многих проблем. Однако команда полагает, что у них есть очень много времени.
О том, что доклад ученых – не пустые слова, свидетельствует поддержка, полученная авторами работы от NASA.