Комета, получившая обозначение C/2013 A1, 19 октября текущего года успешно разминулась с одной из наших соседних планет — Марсом. Сообщение об этом появилось от официальных лиц агентства NASA.
Ученые установили, что скорость кометы во время прохождения мимо Марса достигала 56 км/с, а минимальное расстояние между небесными телами составило всего 140 000 километров. Для сравнения следует напомнить, что среднее расстояние между нашей планетой и ее единственным естественным спутником равно примерно 384 000 километров. Иными словами, вероятность столкновения кометы с Марсом считалась весьма высокой, о чем специалисты не раз говорили и в прошлом году. В частности, речь заходила даже о том, как именно подобная космическая катастрофа может повлиять на климат Красной планеты. Кроме того, сотрудники NASA опасались за свои научные лаборатории, функционирующие на ее поверхности и орбите.
Комета C/2013 A1 была обнаружена Робертом Макнотом, гражданином Австралии, в начале прошлого года. Исследователи космического пространства считают, что данное небесное тело образовалось около 4,6 миллиарда лет назад и прилетело из облака Оорта.
Наблюдения за пролетом кометы велись при помощи всех работоспособных научных аппаратов, которые в настоящее время имеются как на самом Марсе, так и на его орбите. Среди них можно упомянуть и известный марсоход Curiosity, а также ровер предыдущего поколения — Opportunity.